Manuel sintió un intenso, súbito dolor de pecho y tenía dificultad al respirar.
Él sabía que algo andaba terriblemente mal y le pidió ayuda a un oficial de deportación. Su lugar de residencia actual: una instalación de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) en Jena, Luisiana.
El oficial de deportación anunció inmediatamente que tenían una emergencia médica en la instalación, además de notificarle al 911, mientras otro miembro del personal se dirigió rápidamente hacia la escena y comenzó a darle compresiones salvadoras a Manuel en el pecho. El resto del equipo de respuesta médica llegó dentro de dos minutos y observó que Manuel no estaba respirando ni tampoco tenía pulso. Ellos asistieron al brindarle cuidado de emergencia, revivieron sus signos vitales y lo estabilizaron hasta que una ambulancia llegó y lo transportó al hospital más cercano para cuidado adicional.
Un día común para el Cuerpo de Servicios de Salud de ICE (IHSC, por sus siglas en inglés).
El Cuerpo de Servicios de Salud de ICE administra el cuidado directo de 14,000 extranjeros indocumentados detenidos en 21 instalaciones a través de 10 estados. Un miembro del personal de prestación de cuidados médicos se encuentra en cada instalación 24 horas al día, siete días a la semana para acceso directo a pacientes.
El cuerpo está compuesto por médicos, enfermeros practicantes, enfermeros titulados, psiquiatras, psicólogos, trabajadores sociales, farmacéuticos, dentistas y administradores.
El director asistente, Dr. Stewart D. Smith, cree firmemente en la misión y capacidades del equipo integrado.
Él añadió: “El personal del Cuerpo de Servicios de Salud de ICE está compuesto por profesionales de salud del más alto nivel, quienes han elegido cuidado de salud correccional como una carrera noble y gratificante. Nuestro equipo es incomparable”.
La Dra. Luzviminda K. Peredo-Berger, oficial jefe de servicios médicos, entiende los retos de trabajar con una población de individuos detenidos.
Ella dijo: “Nuestra población cambia muy rápidamente; tenemos un periodo limitado para ver a los pacientes. No tenemos mucho tiempo para evaluar sus situaciones.
“Nuestra evaluación de cada paciente es el proceso de admisión. Llevamos a cabo una preevaluación, seguida por una evaluación formal para examinar cualquier problema médico que es urgente, emergente, crónico o agudo. El proceso de admisión es la primera y más importante interacción del paciente con nuestro equipo médico.
Cada detenido de ICE recibe una evaluación de salud completa dentro de 14 días de su ingreso al sistema. Los detenidos que son identificados como de alto riesgo durante el proceso de admisión son clasificados inmediatamente para recibir un nivel más alto de cuidado. Si en cualquier momento un paciente expresa un problema tal como “me siento muy mal” o “no tengo la medicina que necesito”, una enfermera o practicante de nivel intermedio tiene la autoridad de interactuar con un proveedor de servicios médicos de un nivel más alto para determinar cuándo el paciente puede ser visto por un médico dentro de 24 horas.
El cuerpo reconoce la necesidad del respeto a la privacidad de los pacientes, honra peticiones de pacientes solicitando el mismo sexo, o el sexo preferido, de sus proveedores y utiliza una línea telefónica especial de idiomas para asistencia con traducciones e interpretaciones de dialectos cuando es necesario.
ICE adopta las normas nacionales vigentes de comportamiento para la detención de personas y prestación de servicios de salud, por lo que el Cuerpo de Servicios de Salud de ICE lleva a cabo un número considerable de actividades de capacitación para garantizarle a los detenidos un cuidado excelente. Las normas y actividades de capacitación implementadas le proporcionan al personal médico credenciales que resisten más escrutinio que cualquier otro programa de prestación de servicios médicos integrados en la nación. Más aún, ICE hace cumplir sus estándares con revisiones regulares, evaluaciones in situ y planes de medidas correctivas, si son necesarias.
La población de extranjeros indocumentados detenidos presenta retos únicos en el cuidado de salud. Por ejemplo, algunos detenidos vinieron a los Estados Unidos recientemente bajo condiciones peligrosas y puede que estén sufriendo de deshidratación, lesiones o condiciones médicas preexistentes.
La Dra. Peredo-Berger señaló: “Algunas veces encontramos que ciertos detenidos nunca han sido vistos por personal médico.”
Cada uno de los tres centros residenciales familiares que ICE mantiene —en Dilley y Karnes, Texas y en Berks, Pensilvania— tiene su propio sistema estandarizado de cuidado para adaptarse a una población única que incluye a mujeres y niños. Los tres centros le proporcionan capacitación continua a los detenidos, incluyendo: clases de crianza, escuela para niños con maestros certificados, clases de idioma, clases de nutrición, capacitación en destrezas sociales, capacitación sobre como navegar el Internet, capacitación sobre cómo utilizar las bibliotecas y cómo utilizar una biblioteca jurídica.
La Dra. Peredo-Berger enfatiza que los centros de detención de ICE no son prisiones ni cárceles—son instalaciones de detención. Ella dijo:
Ella también señala que ver a un médico en una práctica privada dentro de 24 horas es imposible, pero que gracias al sistema telefónico de atención médica continua del cuerpo, los detenidos pueden hacer eso mismo: “Tenemos un complemento pleno de profesionales de salud integrada colaborando para crear un sistema de salud a corto plazo para los detenidos. Hemos recibido notas de agradecimiento de pacientes que han dicho que el cuidado de salud que recibieron de ICE ha superado exponencialmente cualquier expectativa que tenían.”
El cuerpo presta servicios de salud de alta calidad dentro de los confines del entorno de detención porque eso es lo que es requerido.
“Ellos están dedicados a obtener los mejores resultados para los pacientes.”
Acreditaciones y Credenciales del Cuerpo de Servicios de Salud de ICE
- Asociación Estadounidense de Correccionales (ACA, por sus siglas en inglés)
- Comisión Nacional de Cuidado de Salud Correccional (NCCHC, por sus siglas en inglés)
- Banco Nacional de Datos sobre Practicantes
- Estándares de Residencias Familiares de ICE
- Estándares Nacionales de Detención Basados en Desempeño de ICE
Las estadísticas ofrecidas en este artículo están basadas en los datos disponibles al momento de su publicación.