HSI Madrid y socios priorizan las investigaciones de explotación sexual infantil en la Península Ibérica

Desde el comienzo de la pandemia del COVID-19 y la implementación de confinamientos en España, el área de responsabilidad de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) de Madrid en la Península Ibérica ha visto un aumento en casos relativos a la internet, incluyendo aquellos involucrando explotación infantil.

HSI Madrid —junto con sus socios en la Guardia Civil de España, la Policía Nacional de España, el Cuerpo de Policía de Andorra y agencias del orden público portuguesas— ha efectuado varias operaciones exitosas en el año fiscal 2021, dando como resultado más de 58 arrestos, 61 órdenes de registro y el rescate de seis víctimas.

La vasta presencia internacional y fuertes alianzas de HSI han ayudado a identificar y rescatar a niños víctima; identificado y capturado a delincuentes; prevenido abuso sexual infantil transnacional y ayudado a hacer de la internet un lugar más seguro para niños.

En promedio, HSI recibe más de 150 informes de la Línea Cibernética para Pistas del Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC, por sus siglas en inglés) diariamente, los cuales indican la producción, posesión y/o distribución de material de explotación sexual infantil por parte de usuarios en España, Andorra y Portugal mediante proveedores de servicios de internet, proveedores de servicios electrónicos y direcciones de Protocolo de Internet.

“El análisis de pistas que recibimos siempre es perturbador; sin embargo, es una sensación maravillosa y gratificante cuando un niño víctima es rescatado y/o el perpetrador es arrestado por nuestros socios del orden público locales”, dijo la agente especial de HSI Madrid Jeannette Vega. “Somos afortunados de tener un gran grupo de investigadores dedicados y el apoyo de las unidades, iniciativas, agencias y socios del orden público involucrados en este tipo horrendo de investigaciones penales”, añadió el agregado de HSI Madrid, Manny Larragoity. “HSI Madrid continuará trabajando estrechamente con nuestras contrapartes internacionales para hacer cumplir las leyes destinadas a mantener a los niños seguros en nuestro país y alrededor del mundo".

La alianza entre la Guardia Civil y HSI Madrid en esta área fue reforzada en 2018, gracias a la firma de un memorando de entendimiento entre las dos organizaciones. Desde marzo de 2019 hasta junio de 2020, varias operaciones fueron efectuadas entre la Unidad Central Operativa de la Guardia Civil y otras unidades de investigación penal regionales junto con HSI. Estas investigaciones coordinadas están siendo utilizadas como un prototipo para otras pesquisas relativas a la explotación sexual de menores.

Por ejemplo, en julio de 2020, una investigación llamada PÍXELES fue realizada para combatir la producción de contenido de explotación sexual infantil que estaba siendo distribuido en diferentes plataformas virtuales o "nubes", como también intercambios de este tipo de material mediante redes sociales y otros medios digitales. En este caso, la víctima era una menor siendo explotada por su padre en España. El padre de la menor fue arrestado gracias a la colaboración entre la Guardia Civil y HSI en esta investigación conjunta.

La importancia de los informes del NCMEC debe ser enfatizada, ya que varias de estas investigaciones fueron iniciadas debido a la información ofrecida en estos informes, lo cual confirma la importancia del intercambio de información entre la Guardia Civil de España y HSI Madrid en la lucha contra el abuso sexual infantil.

Mediante la colaboración de HSI Madrid con la Policía Nacional de España (Cuerpo Nacional de Policía o CNP, por su nombre oficial), más de 500 acciones policiales han sido efectuadas basándose en informes del NCMEC. Del mismo modo, HSI Madrid ha ofrecido asistencia operacional en investigaciones altamente complejas iniciadas por el CNP basándose en otras pistas, particularmente de la red oscura, facilitando datos, contactos y otros tipos de apoyo que han conducido al arresto de presuntos depredadores sexuales infantiles peligrosos.

En noviembre de 2020, una investigación conjunta con la División Central de Protección al Menor del CNP condujo al arresto de siete individuos en seis diferentes provincias españolas: Málaga, Coruña, Barcelona, Las Palmas de Gran Canaria, Madrid y Zaragoza. Uno de los individuos arrestados de Las Palmas de Gran Canaria fue un hombre de 70 años que coleccionaba exclusivamente material sexual de niñas adolescentes. Otro individuo arrestado en Zaragoza trabajaba como un entrenador de deportes y participaba en numerosas actividades con menores, tanto en la escuela como en campamentos de verano. Gracias al análisis de fotografías extenso realizado por investigadores, dos menores víctima fueron identificadas y localizadas.

Más recientemente, en diciembre de 2020, el CNP reconoció la colaboración con HSI Madrid en los arrestos de 40 individuos a través de múltiples provincias en España por este tipo de delito. La investigación, conocida como Operación Koda, fue iniciada por HSI Madrid y el CNP basándose en información ofrecida por el NCMEC sobre la posesión y distribución de material de explotación sexual infantil por parte de numerosos usuarios de Instagram en España.

"La Policía Nacional [de España] agradece esta fructífera colaboración policial [con HSI] —y es nuestro deseo intensificar esta reciprocidad, apoyo y asistencia mutua, en aras a la consecución de nuestro objetivo común: la protección de la infancia en la red", subrayó Celia Carreira Vigo, inspectora jefe de la Sección de Protección al Menor, Unidad Central de Ciberdelincuencia.

Además, HSI Madrid fue invitada por primera vez a asistir a una capacitación sobre informática en la Universidad Policial de la Guardia Civil. Participación en esta capacitación fortaleció y expandió las relaciones existentes de HSI Madrid con investigadores y contrapartes en el área de la ciberdelincuencia en España.

Tal como lo han hecho en España, capacitaciones y operaciones focalizadas en colaboración con HSI Madrid han dado como resultado un aumento en el número de investigaciones de explotación infantil y el arresto de varios individuos por parte de la Policía Judicial de Portugal.

"En nombre del equipo nacional de investigadores de la Policía Judicial en el área de delitos de abuso sexual en línea, de la cual soy el coordinador de la sección central, reconocemos y apreciamos la cooperación policial excelente llevada a cabo por la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés)", dijo Pedro Vicente, coordinador de investigaciones penales de la Unidad contra Delitos de Abuso Sexual en Línea, Policía Judicial de Portugal. "De hecho, siendo la Policía Judicial la única agencia del orden público competente en la investigación de estos tipos de delitos en Portugal, hemos estado contando con la colaboración insuperable de los colegas asignados como oficiales de enlace para Portugal".

HSI Madrid también está coordinando actualmente con Operaciones Internacionales de HSI y el Centro contra Delitos Cibernéticos de HSI para organizar una capacitación sobre ciberdelitos de una semana para la Policía Judicial en Portugal. Esta capacitación servirá para continuar expandiendo las relaciones con contrapartes del orden público portuguesas.