¿Qué es la trata de personas?

La trata de personas es un delito global que intercambia a personas de todos los géneros, edades y procedencias y las explotan por lucro. La trata de personas generalmente toma dos modalidades: tráfico sexual, en el cual un acto sexual comercial es provocado por la fuerza, fraude o coacción, o mediante el cual la persona persuadida para realizar tal acto no ha llegado a los 18 años; o el reclutar, albergar, transportar, proveer u obtener trabajo o servicios de una persona mediante el uso de la fuerza, fraude o coacción con el propósito de subyugarlos a servidumbre involuntaria, peonaje, servidumbre por deudas o esclavitud.

Tratantes se aprovechan de personas que buscan una mejor vida, no tienen oportunidades de empleo, tienen una vida casera inestable o historial de abuso sexual o físico. Tratantes les prometen un trabajo de alta paga, una relación amorosa u oportunidades nuevas y excitantes —y luego emplean violencia física y psicológica para controlarlas.

Una gran variedad de delincuentes —incluyendo individuos, operaciones familiares, pequeñas empresas, redes criminales descentralizadas y operaciones internacionales de crimen organizado— pueden ser tratantes de personas. Frecuentemente, los tratantes y sus víctimas comparten el mismo origen nacional, étnico o cultural, permitiéndole al tratante entender y explotar mejor las vulnerabilidades de sus víctimas. Los tratantes pueden ser nacionales extranjeros y ciudadanos estadounidenses; hombres y mujeres; familiares, compañeros íntimos, conocidos y extraños.

Tratantes y víctimas bajo el radar

Debido a la naturaleza compleja del delito, los traficantes operan frecuentemente desapercibidos —y es poco probable que aquellas personas que son traficadas se identifiquen como víctimas, usualmente culpándose a sí mismas por su situación. Esto dificulta más el identificar el delito, ya que las víctimas casi nunca denuncian su situación. Frecuentemente, las víctimas son identificadas de manera incorrecta y tratadas como delincuentes o migrantes indocumentados. En algunos casos, ellas están ocultas detrás de puertas como empleadas domésticas en un hogar. En otros casos, las víctimas viven a plena vista e interactúan con personas diariamente; sin embargo, ellas experimentan explotación sexual comercial o trabajo forzoso bajo circunstancias extremas en ambientes públicos, tales como clubes de baile exótico, fábricas o restaurantes y no son identificadas debido a la falta de capacitación y concientización sobre identificación de víctimas.

El papel de ICE

El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) es un líder en la lucha global contra la trata de personas, identificando, desestabilizando y desarticulando proactivamente organizaciones transfronterizas de trata de personas y minimizando el riesgo que estas presentan para la seguridad nacional y pública. Mediante la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) y la Oficina de Detención y Deportación (ERO, por sus siglas en inglés), se emplea un planteamiento centrado en la víctima, el cual le da igual importancia tanto a la identificación y estabilización de víctimas como a la disuasión, investigación y enjuiciamiento de los tratantes.

HSI

HSI juega un papel integral en la lucha contra la trata de personas al trabajar con sus socios del orden público para disuadir, desestabilizar y desarticular las redes criminales participando en actividades de trata. Esta cumple esa misión al ejercer plenamente sus autoridades y aportar su pericia, incautando bienes y eliminando incentivos económicos, además de trabajar en colaboración con organizaciones no gubernamentales para proteger y asistir a víctimas y llevar a los tratantes ante la justicia.

Agentes especiales trabajan estrechamente con el Programa de Asistencia a Víctimas (VAP, por sus siglas en inglés), un elemento central del planteamiento centrado en la víctima de ICE para investigaciones sobre delitos de victimización y explotación. El VAP responde a problemas enfrentados por víctimas en una gran variedad de delitos federales, incluyendo trata de personas. El VAP les ofrece un recurso crítico a investigaciones y enjuiciamientos penales de HSI al garantizar que las víctimas tengan acceso a los derechos y servicios que estipula la ley, cómo también la asistencia que ellas necesitan para poder participar activa y plenamente en el proceso de justicia penal.

ERO

ERO juega un papel vital en la lucha contra la trata de personas debido a la población no ciudadana con quien esta interactúa. Esta población puede ser victimizada antes de interactuar con ERO o en cualquier momento durante su proceso de adjudicación de estatus migratorio. ERO identifica, evalúa y responde a posibles víctimas y tratantes dentro de sus centros de detención. Personal de ERO trabaja estrechamente con equipos de inteligencia de ICE y HSI para evaluación y posible investigación.

ICE juega un papel crítico en apoyo a la misión del Centro para Contrarrestar la Trata de Personas (CCHT, por sus siglas en inglés) del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés) para avanzar operaciones policiales contra la trata de personas, proteger a víctimas y mejorar esfuerzos de prevención. El CCHT es el primer centro de coordinación interagencial unificado para combatir la trata de personas y la importación de bienes producidos con trabajo forzoso. El esfuerzo a nivel del DHS consta de 16 oficinas y agencias de apoyo, encabezadas por ICE HSI. Además, la División de Programas de Custodia (CPD, por sus siglas en inglés) y el Programa Nacional de Operativos contra Fugitivos de ICE ERO son programas enlace designados para el CCHT.

Cómo usted puede ayudar

A nivel nacional, ICE participa en una variedad de eventos de concientización sobre la trata de personas en enero y a través del año para educar a profesionales de la salud, industrias clave y al público en general sobre cómo identificar indicios de actividades de trata. El reconocimiento de la trata de personas por otros puede salvar la vida de una víctima y ayudar en la investigación y el enjuiciamiento de tratantes.

Casos selectos

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Socios

Equipos de trabajo: HSI participa en equipos de trabajo que abordan la trata de personas a nivel nacional, junto con otras agencias del orden público federales, tribales, estatales y locales. Además, HSI trabaja con otras autoridades investigativas, tales como inspectores, funcionarios laborales e investigadores de bienestar infantil, quienes probablemente se topen con trata de personas en el desempeño de sus labores. Socios esenciales en el esfuerzo de grupos de trabajo son organizaciones de servicios para víctimas que ofrecen manejo de casos y servicios sociales que ayudan a estabilizar las víctimas. Además, HSI participa en los Equipos Federales de Coordinación contra la Trata junto con el Departamento de Justicia (DOJ, por sus siglas en inglés), el Departamento del Trabajo (DOL, por sus siglas en inglés) y la Oficina Federal de Investigaciones (FBI, por sus siglas en inglés) para coordinar proactivamente y planificar investigaciones y enjuiciamientos federales significativos sobre trata de personas.

Proveedores de servicios para víctimas y organizaciones comunitarias: Proveedores de servicios para víctimas les ofrecen una abarcadora y culturalmente apropiada variedad de servicios a víctimas, incluyendo albergue, comida, ropa, servicios médicos y de salud mental, capacitación laboral y búsqueda de puestos de trabajo, consejería legal, interpretación y más, dependiendo de las necesidades únicas de la víctima. HSI también trabaja estrechamente con organizaciones comunitarias, religiosas, grupos defensores de derechos laborales, organizaciones de migrantes y refugiados, entre otros, para garantizar que la comunidad esté informada de los indicios de la trata de personas para que puedan ofrecer pistas y referidos para investigaciones.

Gobierno federal: Comprometidas con un enfoque que abarca a todo el gobierno, múltiples agencias federales participan en esfuerzos para la prevención de la trata de personas e iniciativas de enjuiciamiento y protección. Específicamente en esfuerzos policiales, HSI trabaja estrechamente tanto con fiscales del DOJ y fiscalías federales como también investigadores de la FBI y el DOL.

Orden público extranjero: El éxito de las operaciones internacionales de HSI sobre trata de personas depende del apoyo de nuestros colaboradores del orden público extranjeros. Algunas investigaciones de trata iniciadas en Estados Unidos vincularán a individuos y redes en otros países, muchas veces donde las víctimas fueron reclutadas originalmente. HSI fortalece estas relaciones con capacitaciones sobre trata de personas para socios del orden público extranjeros mediante Academias Policiales Internacionales (ILEAs, por sus siglas en inglés) alrededor del mundo.

La Campaña Azul: La Campaña Azul, la cual forma parte del CCHT, fomenta la concientización pública sobre la trata de personas, promueve colaboraciones para educar al público para reconocer la trata y denunciar situaciones sospechosas. La Campaña Azul también ofrece capacitaciones para funcionarios del orden público y otros para aumentar la detección e investigación de trata de personas, proteger a víctimas y llevar a presuntos tratantes ante la justicia. Para ver todos los recursos disponibles de la Campaña Azul, por favor visite su página de recursos

Recursos

• La Campaña Azul del DHS: Una variedad de materiales de concientización sobre la trata de personas para ayudar a educar al público para reconocer las señales e indicios de trata y denunciar presunta trata de personas a la policía. Recursos adaptados para funcionarios del orden público están disponibles aquí (en inglés).
• Programa de Presencia Continua de ICE: Presencia Continua (CP, por sus siglas en inglés) es una designación migratoria temporal otorgada a individuos identificados por la policía como víctimas de trata quienes posiblemente pudiesen ser testigos. CP les permite a estas víctimas permanecer en Estados Unidos temporalmente de manera legal y trabajar durante el transcurso de la investigación sobre los delitos relacionados con la trata de personas cometidos contra estas y durante el transcurso de cualquier acción civil bajo 18 U.S.C. § 1595 presentada por las víctimas contra sus tratantes. CP no sólo le autoriza a la víctima permanecer en Estados Unidos por dos años y es renovable, sino también le ofrece un permiso de trabajo gratuito y elegibilidad para recibir otros beneficios y servicios federales. ICE gestiona el programa de Presencia Continua y el CCHT procesa todas las peticiones de CP para la policía federal, estatal y local a nivel nacional.
• Folleto | Información para víctimas del crimen: Este folleto ofrece información para ayudar a abordar los problemas y preguntas que frecuentemente surgen durante una investigación federal. Este describe los derechos de las víctimas bajo ley federal y los servicios disponibles.
• Alivios migratorios para víctimas no ciudadanas de delitos: Esta página ofrece información sobre alivios migratorios disponibles para víctimas de delitos no ciudadanas y sus respectivos requisitos de elegibilidad.
• Guía de recursos relativos a Presencia Continua (en inglés): La guía de recursos relativos a Presencia Continua asiste a agencias del orden público, abogados civiles, proveedores de servicios, víctimas y sobrevivientes de trata de personas, entre otros a comprender mejor esta herramienta importante utilizada como parte de un planteamiento centrado en la víctima para combatir la trata de personas.
• Folleto | Presencia Continua (en inglés): Funcionarios del orden público pueden solicitar CP para víctimas de trata de personas quienes posiblemente pudiesen ser testigos para permanecer en Estados Unidos temporalmente con autorización de trabajo durante la investigación en curso sobre los delitos de trata cometidos contra estas.
• Seminarios en línea sobre Presencia Continua para funcionarios del orden público (en inglés): El CCHT organiza seminarios en línea trimestralmente para educar a funcionarios del orden público sobre el programa y los procedimientos relativos a CP.
• Guía de recursos sobre la visa T para profesionales del orden público y agencias de certificación (en inglés): La guía de recursos sobre la visa T les ofrece información a profesionales del orden público y otras agencias de certificación sobre cómo apoyar a víctimas de trata de personas mientras investigan y enjuician estos delitos.