Antiguo pastor de Luisiana condenado a 60 años tras investigación por parte de ICE HSI
NUEVA ORLEANS — Un antiguo pastor de Luisiana fue condenado recientemente a 60 años en prisión por dos cargos de producción de material de abuso sexual infantil tras una investigación por parte de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) de Lake Charles.
En coordinación con la Unidad contra Delitos Sexuales de la Oficina del Alguacil de la Parroquia de Calcasieu, agentes especiales de HSI Lake Charles determinaron que John Michael Ward, 45, de Westlake, abusó de una víctima juvenil a lo largo de un periodo de dos años y, en dos ocasiones, coaccionó al menor a participar en conducta sexualmente explícita con el propósito de capturar videos sexualmente explícitos del menor. Ward estaba sirviendo como un pastor de la Iglesia Bautista Bellview en Westlake, LA al momento de su arresto.
El juez federal de distrito James D. Cain Jr. condenó a Ward el 19 de febrero de 2020 a 30 años por cada cargo, a ser cumplidos consecutivamente, y un término de por vida de supervisión judicial. Además de la pena de 720 meses en prisión, Ward fue ordenado a pagarle restitución a la víctima, a inscribirse como un delincuente sexual tras su liberación y a someterse a un programa de tratamiento de delincuentes sexuales que incluirá pruebas para la detección de drogas y pruebas para la detección de mentiras.
“Las investigaciones de explotación infantil continúan siendo una mayor prioridad para HSI porque los niños son uno de los miembros más vulnerables de nuestra sociedad", dijo Jere T. Miles, agente especial encargado de HSI Nueva Orleans. "Estas penas largas son un resultado gratificante para los agentes especiales que son inquebrantables en su dedicación para encontrar a depredadores sexuales y llevarlos ante la justicia".
ICE HSI exhorta al público a denunciar a presuntos depredadores de menores y cualquier actividad sospechosa mediante su línea para pistas gratuita al 1-866-DHS-2-ICE o completando su formulario para pistas en línea. Ambos son manejados por investigadores en todo momento. Si se encuentra fuera de Estados Unidos o Canadá, debe llamar al 802-872-6199. Usuarios con deficiencias auditivas pueden llamar TTY 802-872-6196.
Para información adicional sobre presuntos depredadores de menores que están siendo buscados actualmente, descargue la aplicación para teléfonos inteligentes de la Operación Depredador de ICE HSI o visite la página sobre alertas de sospechosos. ICE HSI es un miembro fundador del Equipo de Trabajo Global Virtual, una alianza internacional de agencias del orden público y socios en el sector privado que trabajan juntos para prevenir y disuadir la explotación de menores en línea.
HSI adopta un enfoque centrado en la víctima en sus investigaciones de explotación infantil al trabajar para identificar, rescatar y estabilizar a víctimas. Esta investigación fue realizada bajo la Operación Depredador de ICE HSI, una iniciativa internacional para proteger a menores de depredadores sexuales. Desde el lanzamiento de la Operación Depredador en 2003, ICE HSI ha arrestado a más de 25,000 individuos por delitos contra menores, incluyendo la producción y distribución de material de abuso sexual infantil en línea, viajar al extranjero para tener relaciones sexuales con menores y tráfico sexual de niños. En el año fiscal 2019, más de 3,500 depredadores de menores fueron arrestados por agentes especiales de ICE HSI bajo esta iniciativa y más de 1,000 víctimas fueron identificadas o rescatadas.
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