Antiguo pastor, hombre del norte de Texas acusados de delitos relacionados con material de abuso sexual infantil; ICE le exhorta a cualquier persona con información a darse a la luz

PLANO, Texas — Un antiguo pastor y un hombre del norte de Texas han sido acusados de delitos relacionados con material de abuso sexual infantil. Los cargos fueron anunciados hoy en el distrito este de Texas.

La Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) en Dallas —la cual realizó la investigación con asistencia de la Oficina del Alguacil del Condado de Grayson (Texas)— les está exhortando a víctimas y a cualquier persona con información relevante sobre este caso a darse a la luz.

David Pettigrew —de 48 años y antiguo pastor en la Iglesia del Nazareno (Church of the Nazarene, en inglés) de Denison, Texas— y Chad Michael Rider —46 años, de Anna, Texas— fueron acusados formalmente por un gran jurado el 19 de agosto de conspirar para explotar sexualmente a niños y los cargos fueron anunciados públicamente hoy. Pettigrew también fue acusado de transportar material de abuso sexual infantil. Ambos hombres se declararon no culpables de los cargos.

Pettigrew llamó la atención de oficiales de la policía luego de que dos proveedores de vigilancia electrónica y el Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados (NCMEC, por sus siglas en inglés) identificasen a un usuario de una computadora que cargó presunto material de abuso sexual infantil a la internet.

El 6 de agosto, agentes especiales de HSI efectuaron órdenes federales de registro en la residencia de Pettigrew y la Iglesia del Nazareno de Denison. Pettigrew, quien sirvió como un pastor de la iglesia hasta hace poco, fue arrestado ese mismo día. Agentes de HSI efectuaron una orden de registro en la residencia de Rider el 21 de agosto.

Ambos hombres enfrentan un mínimo de 15 años y hasta 30 años en prisión federal, si son condenados.

La investigación ha revelado que un número de niños fueron fotografiados clandestinamente en lugares privados o fuera de la presencia de sus padres. Posibles víctimas o miembros del público con información sobre este caso son exhortados a enviarle un mensaje detallado (incluyendo información de contacto) a HSI sobre cualquier interacción privada con Pettigrew o Rider, dirigido a: HSIDallasVictimInfo@ice.dhs.gov.

Este caso está siendo procesado por los fiscales federales auxiliares Marisa J. Miller y Jay Combs.

Es importante tomar en cuenta que un pliego acusatorio o arresto no debe ser considerado como evidencia de culpabilidad y que todas las personas acusadas de un delito se presumen inocentes hasta que, y si se comprueba, su culpabilidad más allá de una duda razonable.