Antiguo residente de Washington recibe pena de 27 años de prisión federal por acosar sexualmente a niños mientras dormían

SEATTLE — Un antiguo residente de Des Moines, Washington recibió una pena de 27 años de prisión federal por producir y poseer pornografía infantil tras una investigación realizada por la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. (ICE, por sus siglas en inglés)

Robert D. Thorson, 58, fue arrestado el 30 de mayo de 2016 luego de que su novia contactara a la policía de Des Moines para alertarles sobre imágenes sexualmente explícitas de menores que encontró en el teléfono de Thorson. Thorson fue condenado en febrero a la conclusión de un juicio de tres días, el cual incluyó declaraciones sobre imágenes encontradas en su teléfono, computadora, dispositivos de memoria y DVDs.

“Éste es uno de los casos más atroces que esta corte ha manejado…,” dijo el juez federal principal de distrito Ricardo S. Martínez. “El señor Thorson recompensó la bondad mostrada hacia él [por dos familias] al abusar sexualmente de y explotar los niños.”

Según registros judiciales y declaraciones, la novia de Thorson estaba examinando el teléfono de él en busca de evidencia de infidelidad—pero, en cambio, encontró imágenes de él abusando sexualmente de niñas que residían en su hogar. Durante la investigación de HSI Seattle, agentes especiales descubrieron imágenes en los aparatos electrónicos de Thorson mostrándolo a él perturbando las prendas y ropas de cama de niños mientras ellos dormían para él entonces poder obtener fotos sexualmente explícitas. La ropa de Thorson, sus tatuajes y partes del cuerpo aparecen en algunas de las imágenes.

Agentes de HSI también descubrieron imágenes de una cámara escondida que había sido instalada en un baño de la residencia de su ex novia, mostrando a niños usando el baño y la ducha. La evidencia electrónica presentada en el juicio reveló que Thorson victimizó a una segunda familia durante una corta estadía en su hogar en 2015.

Además de las imágenes de abuso sexual de menores que éste produjo, Thorson también poseía imágenes de otros niños siendo violados y acosados, las cuales él obtuvo del Internet. Sus dispositivos electrónicos contenían 22 vídeos y 40 imágenes de niños siendo violados por adultos—entre éstos, un vídeo de dos horas mostrando la violación de una niña de cuatro años por un hombre adulto.

Mientras Thorson se encontraba bajo custodia, él amenazó a su ex novia mediante cartas exigiendo que ella cambiara sus declaraciones a la policía.

Este caso fue investigado en coordinación con el Departamento de Policía de Des Moines y procesado por el fiscal federal adjunto Stephen Hobbs y la fiscal federal adjunta especial Cecelia Gregson. Como fiscal superior adjunta, la Srta. Gregson ha sido especialmente designada para procesar casos de explotación de menores en el tribunal federal.

“Este acusado buscaba establecer relaciones con mujeres para entonces poder abusar sexualmente de sus niños,” dijo la fiscal federal Annette L. Hayes. “Él se insinuó en la vida de familias de las cuales se aprovechó y cuando sus crímenes fueron descubiertos, este individuo las amenazó desde prisión en un intento para que se retiraran los cargos en su contra. No cabe duda de que el público—especialmente nuestros niños—se encuentran más seguros como resultado de la larga pena impuesta en su caso.”

Los cargos en este caso son un producto del Proyecto Niñez Segura, una iniciativa del Departamento de Justicia lanzada en 2006 para luchar contra la epidemia creciente de la explotación sexual y abuso contra menores, además de la Operación Depredador de HSI, una iniciativa global para proteger a niños de depredadores sexuales.

Encabezado por las fiscalías federales y la Sección de Explotación y Obscenidad Infantiles de la División Penal, el Proyecto Niñez Segura reúne recursos federales, estatales y locales para ubicar, detener y enjuiciar a aquellos que exploten sexualmente a menores, así como también identificar y rescatar a víctimas.

Desde el lanzamiento de la Operación Depredador en 2003, HSI ha arrestado a más de 14,000 individuos por crímenes contra menores, incluyendo la producción y distribución de pornografía infantil en línea, viajar al extranjero para tener relaciones sexuales con menores y tráfico sexual de niños. En el año fiscal 2015, casi 2,400 individuos fueron arrestados por agentes especiales de HSI bajo dicha iniciativa y más de 1,000 víctimas fueron identificadas o rescatadas.