Conductor de autobús escolar del oeste de Texas acusado de poseer material de abuso sexual infantil
ODESSA, Texas — Un conductor de un autobús escolar del oeste de Texas permanece bajo custodia federal tras su arresto el 19 de junio por poseer material de abuso sexual infantil.
Este arresto es el resultado de una investigación conjunta por parte de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS, por sus siglas en inglés).
Reid Derrick Witcher, 45, fue arrestado luego de que autoridades efectuaran una orden de registro estatal en su hogar en Odessa. Según la denuncia penal federal presentada, Witcher dijo que él había estado descargando y mirando material de abuso sexual infantil por aproximadamente 10 años —y que él poseía aproximadamente 100,000 imágenes mostrando abuso sexual infantil en medios electrónicos. Agentes encontraron una carpeta dentro de la casa de Witcher que contenía aproximadamente 125 fotos mostrando abuso sexual infantil.
“Niños inocentes que son explotados sexualmente ya sea de manera física o mediante material de abuso sexual infantil difundido pueden sufrir trauma irreparable", dijo Jack P. Staton, agente especial encargado de ICE HSI El Paso. "Bajo nuestro programa continuo Operación Depredador, nuestros agentes especiales de ICE HSI continúan trabajando en conjunto con nuestros socios policiales para rescatar a niños victimizados —y dirigirse agresivamente contra depredadores de niños por sus crímenes horribles".
Esta investigación fue realizada bajo la Operación Depredador de ICE HSI, una iniciativa internacional para proteger a menores de depredadores sexuales. Desde el lanzamiento de la Operación Depredador en 2003, ICE HSI ha arrestado a más de 19,000 individuos por delitos contra menores, incluyendo la producción y distribución de material de abuso sexual infantil en línea, viajar al extranjero para tener relaciones sexuales con menores y tráfico sexual de niños. En el año fiscal 2018, más de 3,000 (3,191) depredadores de menores fueron arrestados por agentes especiales de ICE HSI bajo dicha iniciativa y más de 850 (859) víctimas fueron identificadas o rescatadas.
ICE HSI le exhorta al público que denuncie a presuntos depredadores de menores y cualquier actividad sospechosa mediante su Línea para Pistas gratuita al 1-866-DHS-2-ICE o completando su formulario para pistas en línea. Ambos son manejados por investigadores en todo momento. Si se encuentra fuera de los Estados Unidos o Canadá, debe llamar al 802-872-6199. Usuarios con deficiencias auditivas pueden llamar TTY 802-872-6196.
Presunta explotación sexual de menores o niños desaparecidos también pueden denunciarse o reportarse al Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, un socio de la Operación Depredador, mediante su línea directa gratuita 1-800-THE-LOST las 24 horas al día.
Para información adicional sobre presuntos depredadores de menores que están siendo buscados actualmente, descargue la aplicación para teléfonos inteligentes de la Operación Depredador de ICE HSI o visite la página sobre alertas de sospechosos. ICE HSI es un miembro fundador del Equipo de Trabajo Global Virtual, una alianza internacional de agencias del orden público y socios en el sector privado que trabajan juntos para prevenir y disuadir la explotación de menores en línea.
El Departamento de Policía de Odessa asistió en la ejecución de la orden de arresto contra Witcher.
Una denuncia penal es simplemente un cargo y no debe ser considerada como evidencia de culpabilidad. Un acusado es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad en un tribunal de justicia.
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