Equipo de Trabajo de Túneles de San Diego revela túnel sofisticado de narcotráfico transfronterizo debajo de la frontera de EE. UU./México
Agentes federales incautaron 4400 libras de drogas ilícitas de la salida del túnel en EE. UU.
SAN DIEGO — Agentes federales en el Equipo de Trabajo de Túneles de San Diego revelaron un túnel sofisticado de narcotráfico el jueves 19 de marzo, el cual se extiende debajo de la frontera de Estados Unidos-México hacia un almacén en un complejo comercial en el área de Otay Mesa de San Diego. El descubrimiento del túnel fue el resultado de una investigación en curso por parte de miembros del Equipo de Trabajo de Túneles de San Diego, el cual incluye a la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés), la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos (USBP, por sus siglas en inglés), la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) y la Fiscalía federal.
Agentes en el Equipo de Trabajo de Túneles de San Diego desarrollaron información sobre una organización criminal transnacional que se sospechaba estaba contrabandeando narcóticos hacia Estados Unidos mediante un túnel transfronterizo. Mientras la investigación progresaba, agentes trabajaron en cooperación con la Fiscalía General de la República (FGR) y la Secretaría de la Defensa Nacional (SEDENA) para localizar la entrada del túnel en México. Posteriormente, agentes presentaron evidencia ante un juez federal estadounidense y obtuvieron una orden de registro federal para el almacén en Otay Mesa. El punto de salida en Estados Unidos fue descubierto luego de efectuarse la orden.
Agentes incautaron aproximadamente 1300 libras de cocaína, 86 libras de metanfetamina, 17 libras de heroína, 3000 libras de marihuana y más de dos libras de fentanilo del túnel. La gran incautación de una mezcla de drogas representa la primera vez en la historia de San Diego donde cinco diferentes tipos de drogas han sido encontrados dentro de un túnel. Se estima que el valor callejero total de las drogas incautadas del túnel es de $29.6 millones.
El túnel se extiende por más de 2000 pies bajo tierra desde un almacén en Tijuana, México hasta un almacén en el área de Otay Mesa de San Diego. El túnel tiene una profundidad promedio de 31 pies y es tres pies de ancho a lo largo de la mayoría del pasadizo.
Agentes estiman que el túnel ha existido por varios meses debido a la construcción avanzada observada en varias partes del pasadizo, el cual incluye paredes reforzadas, ventilación, iluminación y un sistema ferroviario subterráneo.
“Estoy orgulloso de la labor excelente realizada por agentes de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional, como también por agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos y la Administración para el Control de Drogas como socios integrados del Equipo de Trabajo de Túneles de San Diego. Su tenacidad hizo la diferencia en el cierre de este túnel", dijo Cardell T. Morant, agente especial encargado interino de HSI San Diego. "Espero que esto envíe un mensaje claro de que, a pesar de la continua crisis de salud pública, HSI y nuestros socios policiales continúan perseverantes y seguirán persiguiendo a las organizaciones criminales responsables del narcotráfico transfronterizo hacia Estados Unidos".
“Hace varios meses atrás, agentes del Equipo de Trabajo de Túneles de San Diego anunciaron el decomiso del túnel transfronterizo más largo y hoy anunciamos el descubrimiento de otro túnel sofisticado con grandes cantidades de drogas incautadas de su interior", dijo el agente especial encargado de la DEA, John W. Callery. "Estos túneles demuestran la determinación de organizaciones narcotraficantes para eludir nuestros controles fronterizos y contrabandear drogas peligrosas hacia nuestra comunidad. Pero estos recientes decomisos de túneles también demuestran la dedicación impresionante de nuestros socios en el Equipo de Trabajo de Túneles de San Diego para localizar y cerrar estos túneles para mantener a nuestras comunidades seguras. A pesar de la pandemia actual del COVID-19, los empleados de la DEA continúan trabajando incansablemente para servir y proteger a la comunidad".
"Estoy inmensamente orgulloso de la dedicación y diligencia de los agentes en el equipo de trabajo para cerrar este túnel. Los túneles transfronterizos representan una de las mayores amenazas para nuestra seguridad nacional. Organizaciones criminales pueden utilizar estos túneles para introducir cualquier cosa que deseen a Estados Unidos. Esto es especialmente preocupante durante una pandemia global", dijo el agente de patrulla jefe de USBP Aaron M. Heitke.
"Si los carteles continúan gastando millones de dólares en la construcción de túneles, nosotros continuaremos encontrándolos y enterrándolos", dijo el fiscal federal Robert Brewer. "Esta vez incautamos una cantidad sorprendente de $30 millones en drogas peligrosas que no llegarán a las calles. Esta es la incautación más valiosa de un túnel hecha en un solo día en historia reciente —y es la incautación más grande de múltiples drogas jamás hecha en un solo túnel. Esta ofensiva es aún más significativa ante una pandemia global, donde el detener el movimiento de personas y paquetes no autorizados a través de fronteras internacionales es de suma importancia". Brewer elogió la labor excelente del Equipo de Trabajo de Túneles de San Diego en la localización y el desmantelamiento de otro túnel narcotraficante transfronterizo más, especialmente los esfuerzos del fiscal federal auxiliar (AUSA, por sus siglas en inglés) Orlando Gutiérrez.
A través de la investigación, el Equipo de Trabajo de Túneles de San Diego recibió apoyo sustancial del Departamento del Alguacil del Condado de San Diego.
"El Departamento del Alguacil permanece comprometido con proteger a los ciudadanos del condado de San Diego de los peligros asociados con la importación, la venta y el uso de drogas ilegales, como también los crímenes violentos asociados con estas", dijo el alguacil de San Diego William Gore. "Al trabajar en colaboración con agencias tales como la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) —y grupos como el Equipo de Trabajo de Túneles— trabajamos incansablemente para alcanzar esta misión. Estas alianzas son clave para alcanzar estas metas. Deseamos reconocer la labor ardua y la dedicación de estos detectives y agentes que trabajaron incansablemente en este caso. Les damos las gracias por sus esfuerzos".
El Equipo de Trabajo de Túneles de San Diego desea darles las gracias a las autoridades del Gobierno de México por su cooperación en esta investigación bilateral.
Túneles como este traen grandes cantidades de drogas peligrosas y violencia a nuestras comunidades. La policía depende frecuentemente de la asistencia del público para identificar la localización de estos túneles. Cualquier persona puede denunciar anónimamente actividad sospechosa al Equipo de Trabajo de Túneles al 1-877-9TUNNEL (1-877-988-6635).
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