Hombre de la Ciudad de Oklahoma condenado a 10 años en prisión por intentar instigar a un niño de 14 años

CIUDAD DE OKLAHOMA — Un hombre de la Ciudad de Oklahoma fue condenado el lunes a 10 años en prisión federal por intentar instigar a un menor a tener relaciones sexuales.

Esta pena fue anunciada por el fiscal federal interino Robert J. Troester, distrito oeste de Oklahoma.

Este caso fue el producto de una investigación por parte de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) y la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas de Oklahoma.

En la audiencia de sentencia el 14 de mayo, el Juez DeGiusti condenó a Harry Dean Wheeler Jr., 68, de la Ciudad de Oklahoma, a 120 meses en prisión. Tras ser liberado de prisión, él debe cumplir cinco años de libertad supervisada. Él también debe pagar una multa de restitución de $5,000 de conformidad con la Ley Justicia para Víctimas de Trata.

Según la declaración jurada en apoyo de la denuncia penal, un agente encubierto de la Oficina de Narcóticos y Drogas Peligrosas de Oklahoma publicó un anuncio en Craigslist el 19 de septiembre de 2017, en el cual él se hizo pasar por un niño buscando a un “papi” (“daddy”) que estuviese “dispuesto a enseñarme sobre sexo”. La declaración jurada explicó que mediante la función de respuesta a través de correo electrónico de Craigslist, Wheeler utilizó lenguaje sexualmente explícito para indicar que él quería conocer al niño para un encuentro sexual. Wheeler también incluyó tres fotos al desnudo de sí mismo.

Según la declaración jurada, el agente encubierto respondió: “Wow, estás guapo y suenas muy chévere. Simplemente para salir de esto, tengo 14, pero soy muy maduro para mi edad, por lo que no me molestan los hombres mayores”. La declaración jurada indicó que Wheeler luego respondió mediante correo electrónico: “Debemos mantenerlo secreto ya que lo que vamos a estar haciendo no es legal”. Wheeler presuntamente hizo arreglos para conocer a la persona que él pensaba era un niño de 14 años en un estacionamiento de un negocio en 5501 North May Ave. en la Ciudad de Oklahoma con la intención de llevarlo a su propia residencia. Cuando Wheeler llegó al estacionamiento y se identificó a sí mismo ante el agente encubierto como “papi” (“daddy”), agentes federales lo arrestaron.

La fiscalía federal presentó una denuncia penal contra Wheeler el 21 de septiembre de 2017. El 8 de noviembre de 2017, un gran jurado federal lo acusó formalmente de un cargo de utilizar una instalación y método de comercio interestatal para intentar persuadir, convencer e instigar a un individuo que él creía ser menor de 18 años a participar en actividades sexuales. El 7 de diciembre de 2017, Wheeler se declaró culpable de este delito ante el juez federal de distrito Timothy D. DeGiusti.

El fiscal federal auxiliar Brandon Hale, distrito oeste de Oklahoma, procesó este caso.

Esta investigación fue realizada bajo la Operación Depredador de ICE HSI, una iniciativa internacional para proteger a niños de depredadores sexuales. Desde el lanzamiento de la Operación Depredador en 2003, ICE HSI ha arrestado a más de 16,000 individuos por delitos contra menores, incluyendo la producción y distribución de pornografía infantil en línea, viajar al extranjero para tener relaciones sexuales con menores y tráfico sexual de niños. En el año fiscal 2017, más de 2,700 depredadores de niños fueron arrestados por agentes especiales de ICE HSI bajo dicha iniciativa y más de 900 víctimas fueron identificadas o rescatadas.

ICE HSI le exhorta al público que denuncie presuntos depredadores de menores y cualquier actividad sospechosa mediante su Línea para Pistas gratuita al 1-866-DHS-2-ICE o completando su formulario para pistas en línea. Ambos son manejados por investigadores en todo momento. Si se encuentra fuera de los Estados Unidos o Canadá, debe llamar al 802-872-6199. Usuarios con deficiencias auditivas pueden llamar TTY 802-872-6196.

Presunta explotación sexual de menores o niños desaparecidos también pueden denunciarse o reportarse al Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados, un asociado de la Operación Depredador, mediante su línea gratuita 1-800-THE-LOST las 24 horas al día.

ICE HSI es un miembro fundador del Equipo de Trabajo Global Virtual, una alianza internacional de agencias del orden público y asociados en el sector privado que trabajan juntos para prevenir y disuadir la explotación de menores en línea.