Hombre de Virginia condenado a 23 años en prisión por viajar a Haití y participar en conducta sexual ilícita

WASHINGTON — Un hombre de Virginia fue condenado a 276 meses en prisión, seguidos por libertad supervisada de por vida, por viajar desde los Estados Unidos hacia Haití y participar en conducta sexualmente ilícita con una menor. Esta pena fue anunciada por el fiscal general auxiliar Brian A. Benczkowski de la División Penal del Departamento de Justicia, el fiscal federal Thomas T. Cullen del distrito oeste de Virginia y el agente especial encargado Patrick Lechleitner del despacho en Washington D.C. de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés).  

La sentencia fue un producto de una investigación por parte de ICE HSI.

James Daniel Arbaugh, 40, de Stuarts Draft, Virginia, se declaró culpable el 6 de febrero de un cargo de viajar en comercio extranjero desde los Estados Unidos hacia Haití en o alrededor de 2016 para participar en conducta sexualmente ilícita con una persona menor de 18 años ante la juez federal de distrito Elizabeth K. Dillion del distrito oeste de Virginia, quien lo condenó en la mañana de hoy y lo regresó a la custodia del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos.

“James Arbaugh es un lobo vestido de oveja: se hizo pasar por un misionario indefenso cuando en realidad él estaba explotando su posición para aprovecharse y abusar sexualmente de niños vulnerables en una de las áreas más pobres del mundo”, dijo el fiscal general auxiliar Benczkowski. “La pena de hoy es un testamento del compromiso firme de nuestros fiscales y socios del orden público de hacerles rendir cuentas a depredadores sexuales como Arbaugh por sus delitos indignantes”.

“El acusado abusó de su posición de confianza para aprovecharse de víctimas vulnerables —y sus vidas nunca serán las mismas”, dijo el fiscal federal Cullen. “Como este caso indica, nuestra fiscalía está comprometida con trabajar con nuestros socios del orden público federales, estatales y locales para identificar y enjuiciar vigorosamente a aquellos que explotan a niños”.

Según confesiones hechas en conexión con su declaración de culpabilidad, Arbaugh ha vivido en Haití por aproximadamente 15 años y ha viajado regularmente de regreso a los Estados Unidos durante ese tiempo. Según declaraciones hechas por el tribunal durante la audiencia de sentencia de Arbaugh, durante su tiempo en Haití, Arbaugh viajó regularmente como un misionero menonita a pueblos y aldeas remotas, donde él entablaba amistades y engañaba a niños en esas comunidades. Arbaugh admitió que, mientras se encontraba en Haití en 2016, él participó en contacto sexualmente ilícito con un menor de 12 años al tocar los genitales del menor debajo de la ropa del menor.

La investigación del caso fue realizada por ICE HSI y el Departamento de Policía de Harrisonburg. Este caso está siendo procesado por la abogada litigante Kaylynn Shoop de la Sección de Explotación Infantil y Obscenidad (CEOS, por sus siglas en inglés) de la División Penal y el fiscal federal auxiliar Jeb Terrien de la fiscalía federal en el distrito oeste de Virginia.

Este caso es parte del Proyecto Niñez Segura, una iniciativa nacional lanzada por el Departamento de Justicia en mayo de 2006 para luchar contra la epidemia creciente de explotación sexual y abuso contra menores. Encabezado por fiscalías federales y CEOS, el Proyecto Niñez Segura reúne recursos federales, estatales y locales para mejor localizar, capturar y enjuiciar a individuos que explotan a menores mediante el internet, como también para identificar y rescatar a víctimas. Para más información sobre el Proyecto Niñez Segura, por favor visite www.justice.gov/psc (en inglés).