ICE responde a reciente cobertura de los medios sobre centros residenciales familiares

WASHINGTON — El 24 de abril, el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Central de California le indicó al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) que hiciera el mayor esfuerzo posible para liberar de manera rápida y segura a extranjeros menores de edad que tienen tutores aptos y quienes no son un riesgo de fuga ni un peligro para sí mismos y/u otros. El tribunal reconoció que padres, no el Gobierno, deben decidir si el menor debe ser liberado a un patrocinador. Para cumplir con esta orden, se le exigió a ICE a verificar con cada uno de los menores —y sus padres— bajo custodia en centros residenciales familiares (FRCs, por sus siglas en inglés) para tomar decisiones individuales de libertad condicional con respecto a esos menores. Para cumplir con el plazo límite ordenado por el tribunal (15 de mayo), ICE entrevistó nuevamente a casi 300 individuos en los FRCs utilizando un formulario desarrollado casi tres años atrás para cumplir con otra orden del mismo tribunal. Este formulario, el cual ha estado circulando los medios recientemente, fue presentado ante el tribunal el 1 de diciembre de 2017 —y ha estado disponible desde entonces como parte del registro público del tribunal.

Este proceso no es nuevo —y el ICE ha cumplido de manera continua con la orden del tribunal de realizar evaluaciones para la libertad condicional de menores. A pesar de tergiversaciones/representaciones engañosas, este formulario no es nada más que una hoja de trabajo interna utilizada para documentar respuestas a preguntas respecto a libertad condicional. En cumplimiento con la orden del juez de la semana pasada, algunos oficiales le pidieron a los individuos a escribir sus iniciales o firmar al pie de cada página para verificar que estas eran, de hecho, sus respuestas. Este no es un documento jurídicamente vinculante y no tiene implicaciones jurídicas sobre la unidad familiar.

ICE continúa explorando todas las opciones para garantizar el actuar en cumplimiento con la orden del tribunal —la cual aplica sólo a extranjeros menores, no a sus padres. Libertad condicional puede ser rechazada basado en riesgo de fuga o peligro a sí mismo o a otros. Además, el tribunal reconoció que ICE no necesita liberar a extranjeros menores cuyos padres renuncien a la opción ordenada por el tribunal de liberarlos a un patrocinador. Esta opción ordenada por el tribunal ha sido reportada incorrectamente como un cambio en política. Esto es simplemente falso. ICE simplemente ha estado realizando evaluaciones rutinarias de libertad condicional de conformidad con la ley, prácticas existentes y la orden del tribunal.

ICE no mantiene custodia de menores no acompañados, pero sí alberga unidades familiares [menores y su(s) padre(s) o tutor(es) legal(es)] en uno de tres FRCs. Las determinaciones sobre custodia de ICE son realizadas de conformidad con sus autoridades estatutarias y regulatorias —y de conformidad con políticas del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos e ICE y decisiones vinculantes de los tribunales federales, incluyendo la decisión más reciente del Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Central de California en Flores v. Barr, No. 85-4544 (C.D. Cal. 24 de abril de 2020). Las unidades familiares que llegan a la custodia de ICE en un FRC y que pasan una entrevista inicial de temor creíble son generalmente liberadas de custodia en menos de 20 días.

Consistente con la orden ejecutiva del presidente Trump del 20 de junio de 2018, es la política de la administración el mantener a una unidad familiar, incluyendo el detener juntas a familias de extranjeros donde sea apropiado y de conformidad con la ley y recursos disponibles. ICE se adhiere a las leyes aprobadas por el Congreso y a las decisiones emitidas por los tribunales federales con respecto al cuidado y la custodia de menores y unidades familiares.

El 19 de mayo, 348 individuos están siendo albergados en FRCs.