Jurado del sur de Texas condena a conductor de camión por contrabandear a 105 no ciudadanos dentro de remolque refrigerado

LAREDO, Texas — Un hombre de California fue condenado por conspirar para transportar y por transportar a no ciudadanos dentro de Estados Unidos, tras una investigación por parte de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés).

El Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS, por sus siglas en inglés) y la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos (USBP, por sus siglas en inglés), sector de Laredo, asistieron en el caso.

Christopher Faust —32 años, de Sacramento, California— fue condenado el 11 de agosto en el tribunal federal luego de que un jurado deliberara por menos de cuatro horas.

Según documentos del tribunal, el 5 de mayo, la policía detuvo a Fausto por una infracción de tráfico, momento en el cual él declaró que estaba transportando plátanos. Sin embargo, la policía se percató rápidamente de que la temperatura del remolque refrigerado estaba muy alta para los productos agrícolas. Un K-9 olfateador de drogas luego alertó a la policía hacia un olor surgiendo del interior del vehículo. Las autoridades abrieron el remolque y encontraron a 105 no ciudadanos.

El jurado escuchó de un representante de la instalación de almacenaje la cual Faust declaró le había dado la carga de plátanos. Ese representante le dijo al jurado que ellos no enviaban plátanos y que Faust nunca recogió un cargamento de productos agrícolas de la instalación.

La defensa intentó convencer al jurado de que Faust no sabía que los no ciudadanos, todos los 105, se encontraban en su remolque. El jurado no creyó en esas declaraciones y lo encontró culpable como acusado.

Un juez federal pautó la audiencia de sentencia para el 16 de noviembre. En ese momento, Faust enfrentará hasta 10 años de encarcelamiento y una multa máxima de $250,000.

A Faust se le permitió permanecer libre bajo fianza mientras espera su sentencia.

Los fiscales federales auxiliares David Fawcett y Aaron Petters, distrito sur de Texas, procesaron el caso.

HSI es una dirección general de ICE y la rama investigativa principal del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. (DHS, por sus siglas en inglés), responsable de investigar delitos y amenazas transnacionales, específicamente aquellas organizaciones criminales que explotan la infraestructura global mediante la cual el comercio, los viajes y las finanzas internacionales se mueven. La fuerza laboral de HSI de más de 10,400 empleados consta de más de 7,100 agentes especiales asignados a 220 ciudades a través de Estados Unidos y 80 localidades en el extranjero en 53 países. La presencia internacional de HSI representa la presencia policial investigativa más grande del DHS en el extranjero y una de las presencias internacionales más grandes del orden público estadounidense.