Operativo contra la MS-13 encabezado por ICE HSI anunciado por la Casa Blanca: Pandilleros incluyeron liderato nacional de la MS-13; pliegos acusatorios por armas de fuego, distribución de drogas, Ley de Cabecillas, otros delitos

WASHINGTON — Una investigación encabezada por la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (HSI, por sus siglas en inglés) del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) Las Vegas condujo al arresto penal de 11 miembros y asociados de la MS-13 el martes en Las Vegas, Nevada y Los Ángeles, California. Otros seis miembros y asociados de la MS-13 también fueron arrestados por cargos administrativos, con cargos penales pendientes en cinco de los seis casos, para un total de 17 arrestos de la MS-13 efectuados el martes en las dos ciudades. HSI fue asistida significativamente por el Departamento Metropolitano de Policía de Las Vegas (LVMPD, por sus siglas en inglés) y la Oficina para Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés). La acusación formal de los 13 individuos fue publicada el miércoles en el Tribunal Federal de Distrito para el Distrito de Nevada.

Durante el operativo, HSI incautó cinco libras de metanfetamina, $28,000 en efectivo, 14 armas de fuego (9 armas largas y cinco pistolas) y seis supresores.

El presidente Donald J. Trump anunció los resultados de esta investigación de múltiples años en la Oficina Oval el miércoles con líderes de varias agencias del orden público, incluyendo el director adjunto y alto funcionario ejerciendo los deberes del director de ICE, Matthew Albence, y el secretario interino del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Chad Wolf.

El pliego acusatorio de 21 cargos imputando a los 13 líderes, pandilleros y asociados con violaciones de la Ley Federal de Cabecillas (“Kingpin”, por sus siglas en inglés) y múltiples delitos relacionados con las drogas y armas de fuego, incluyendo el transporte de grandes cantidades de metanfetamina desde Los Ángeles hacia Las Vegas.

El pliego acusatorio fue entregado bajo sello el 8 de julio por un gran jurado federal en Las Vegas. La mañana del martes, 11 de los 13 acusados fueron tomados bajo custodia penal: Cinco acusados fueron arrestados en el área de Los Ángeles, cinco acusados fueron arrestados en Las Vegas y uno fue trasladado de la custodia de la Oficina de Detención y Deportación (ERO, por sus siglas en inglés) de ICE a custodia penal en Tacoma, Washington.

Otros dos acusados —Juan Ángel Reyes (también conocido como "Ángel" y "Misterio") y Eder Cruz Salguero (también conocido como "Edgar Manolo Ramírez Salguero" y "Venado")— se consideran prófugos y una orden sigue pendiente para sus arrestos.

“A consecuencia de la labor ardua y los recursos sustanciales dedicados por nuestros socios del orden público locales y federales, este esfuerzo colaborativo ha desestabilizado el liderato de la MS-13 y socava significativamente la habilidad de la pandilla de participar en violencia y otras conductas criminales en Nevada, California y otras partes a través del país", dijo el fiscal federal Trutanich. "Nuestra oficina se enorgullece de contribuir para hacer que nuestras calles sean más seguras y detener a la MS-13 de utilizar el camino muy conocido entre Los Ángeles y Las Vegas para desarrollar una mayor presencia en Las Vegas. Les damos las gracias a HSI, LVMPD y ATF; sin su valentía, este enjuiciamiento no hubiese sido posible”.

“La magnitud de este operativo tiene un gran efecto en cadena sobre esta empresa criminal. Pandillas peligrosas como esta contribuyen al deterioro de nuestras comunidades al traer drogas y otros crímenes violentos a nuestras calles. Ellas amenazan la seguridad de nuestros vecindarios y nuestro estilo de vida. Estos arrestos son una victoria real contra la violencia de pandillas”, dijo el alguacil del condado de Clark, Joseph Lombardo.

"Las pandillas son uno de los distribuidores clave de narcóticos y usan flagrantemente armas de fuego para ejercer violencia e intimidación”, dijo el agente especial encargado de la división de campo de San Francisco de la ATF, Patrick Gorman. “Mediante el modelo colaborativo de inteligencia sobre delitos de armas de la ATF, socios locales, estatales y federales persiguen diligentemente a delincuentes violentos —y las fuentes de las armas que ellos utilizan para sus delitos— para removerlos de nuestras comunidades. A través de esta investigación, la ATF ha trabajado en colaboración con nuestros socios para cumplir la misión de la ATF de proteger al público al investigar el uso indebido y tráfico ilegal de armas de fuego en Las Vegas. La ATF permanece comprometida con trabajar duro y hacer nuestra parte para hacer que esta ciudad sea un lugar más seguro".

Como se detalla en el pliego acusatorio, la MS-13 se originó en Los Ángeles y, desde entonces, se ha expandido a través del país. La MS-13 está organizada por subgrupos conocidos como camarillas, tales como los "Locos de Hollywood" y "Fulton". En el suroeste de Estados Unidos, la camarilla los Locos de Hollywood opera en varias ciudades importantes, incluyendo Los Ángeles y Las Vegas.

La jerarquía de organización de las camarillas de la MS-13 en Nevada están compuestas generalmente por diferentes rangos. Un "homeboy" es un pandillero completamente iniciado que ha participado en una ceremonia de golpes. La ceremonia incluye aprobar un "examen de golpes", en el cual posibles miembros nuevos de la MS-13 deben sobrevivir una golpiza por parte de un grupo de pandilleros existentes por 13 segundos. Una vez golpeados, se anticipa que los pandilleros de la MS-13 participen en las actividades ilegales de la pandilla. Ciertos "homeboys" también operan como “palabreros” ("shot callers", en inglés), tomando decisiones finales que afectan a la camarilla.

El pliego acusatorio acusa a tres imputados que eran "homeboys" en las camarillas los Locos de Hollywood y Fulton de la MS-13:

• Adalí Arnulfo Escalante Trujillo —también conocido como "Buchaca", 43 años, de Las Vegas— está siendo acusado de un cargo de participar en una empresa criminal continua (llamada comúnmente la Ley de Cabecillas), un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada, 16 cargos de distribución de una sustancia controlada y un cargo de conspiración para vender armas de fuego sin una licencia.

Según se alega, Escalante Trujillo era el "palabrero" de la camarilla los Locos de Hollywood —encabezando el sector de Las Vegas de la pandilla— la cual estuvo involucrada en distribución de narcóticos y armas de fuego. Él alardeaba sobre actos violentos cometidos por la MS-13, conexiones entre la MS-13 y la Mafia Mexicana, y presumía que la MS-13 había trabajado con casi todos los cárteles mexicanos. Reflejando su alto cargo dentro de la jerarquía de la MS-13, Escalante Trujillo estaba en contacto directo con el miembro fundador de la MS-13, quien se encuentra viviendo en El Salvador.

Escalante Trujillo fue el intermediario en casi todos los cargos sobre presunto narcotráfico y tráfico de armas en el pliego acusatorio. Entre otras cosas, Escalante Trujillo acogió a pandilleros de la MS-13 de Los Ángeles en su hogar en Las Vegas para permitir que transportasen metanfetamina a granel desde Los Ángeles hacia Las Vegas.

• José Alfredo Ayala Flores —también conocido como "Blackie", 39 años, de Inglewood, California— está siendo acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada, seis cargos de distribución de una sustancia controlada y un cargo de ser una persona prohibida en posesión de un arma de fuego.

Según se alega, además de ser un "homeboy", Ayala Flores es un “palabrero”. Él encabezó el "Programa de Los Ángeles" de la MS-13, un grupo líder que busca centralizar los procedimientos de toma de decisiones a través de Estados Unidos.

A principios de 2020, Ayala Flores y Escalante Trujillo organizaron numerosos acuerdos de tráfico de metanfetamina a granel en Las Vegas. Además, Ayala Flores envió pastillas a granel, mezcladas con fentanilo, por correo. Ayala Flores también poseía tres rifles (sin números de serie) de manera ilegal, debido a su condena previa por intento de asesinato.

• Álvaro Ernesto Pérez Carias —también conocido como "Toro", 50 años, de Los Ángeles— está siendo acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada y un cargo de distribución de una sustancia controlada.

Según se alega, Pérez Carias es un “palabrero” y miembro fundador de la camarilla los Locos de Hollywood. Debido a problemas de suministros tras la pandemia del COVID-19, Pérez Carias entregó personalmente grandes cantidades de metanfetamina desde Los Ángeles a Las Vegas este año.

Aparte de Escalante Trujillo, Ayala Flores y Pérez Carias, los otros 10 imputados están siendo acusados de conspiración para distribuir drogas (entre julio de 2019 hasta ahora) y hacer transacciones individuales de drogas a través de los últimos 12 meses.

El pliego acusatorio también acusa a los imputados de poseer y vender silenciadores, pistolas y rifles semiautomáticos de manera ilegal:

• Sebastián Ocadiz Castro —20 años, de Las Vegas— está siendo acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada, tres cargos de distribución de una sustancia controlada y un cargo de conspiración para vender armas de fuego sin una licencia.
• Juan Luis Rico —también conocido como "Pelón", 46 años, de Las Vegas— está siendo acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada y un cargo de distribución de una sustancia controlada.
• Juan Ángel Reyes —también conocido como "Ángel" y "Misterio", 21 años, de Van Nuys, California— está siendo acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada y un cargo de distribución de una sustancia controlada.
• Miguel Ángel Nieto Romero —también conocido como "Flaco", 26 años, de Los Ángeles— está siendo acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada y tres cargos de distribución de una sustancia controlada.
• Rosalío Andrés Sigüenza Romero —también conocido como "Tweety", 40 años, de Las Vegas— está siendo acusado de un cargo de conspiración para vender armas de fuego sin una licencia, un cargo de vender armas de fuego sin una licencia y un cargo de posesión de un arma de fuego no registrada.
• Daniel Enrique Pérez Torres —también conocido como "Maliente", 30 años, de Las Vegas— está siendo acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada y dos cargos conspiración para distribuir una sustancia controlada.
• José Gerardo Cortez Díaz —también conocido como "Christian Axel López Cortez" y "Chiquilín", 20 años, de Los Ángeles— está siendo acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada y un cargo de distribución de una sustancia controlada.
• Eder Cruz Salguero —también conocido como "Edgar Manolo Ramírez Salguero" y "Venado", 26 años, ciudad de residencia desconocida— está siendo acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada y un cargo de distribución de una sustancia controlada.
• Carlos López Guzmán —también conocido como "Troso", 41 años, de Los Ángeles— está siendo acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada y tres cargos de distribución de una sustancia controlada.
• Pedro Ernesto Montalvo —también conocido como "Cuba", 35 años, de Hawthorne, California— está siendo acusado de un cargo de conspiración para distribuir una sustancia controlada y un cargo de distribución de una sustancia controlada.

Todos los acusados, excepto Ángel Reyes y Cruz Salguero, se encuentran bajo custodia federal a la espera de sus respectivas comparecencias iniciales. Los cargos en el pliego acusatorio son simplemente alegaciones —y cada acusado se presume inocente a menos y hasta que se compruebe su culpabilidad más allá de una duda razonable.

Los fiscales federales auxiliares Shaheen Torgoley y Brett Ruff están procesando este caso.

Las penas máximas previstas por ley por cada cargo en el pliego acusatorio son: (a) cadena perpetua y una multa de $2 millones por participar en una empresa criminal sistemática; (b) cadena perpetua y una multa de $10 millones por distribución de una sustancia controlada; (c) cadena perpetua y una multa de $10 millones por conspiración para distribuir una sustancia controlada; (d) cinco años de encarcelamiento por conspiración para vender armas de fuego sin una licencia; (e) cinco años de encarcelamiento y una multa de $250,000 por vender armas de fuego sin una licencia; (f) diez años de encarcelamiento y una multa de $250,000 por ser una persona prohibida en posesión de un arma de fuego; y (g) diez años de encarcelamiento por posesión de un arma de fuego no registrada. Las penas máximas previstas por ley son determinadas por el Congreso y se ofrecen aquí para fines informativos solamente. Si un acusado es condenado por cualquier delito federal, su pena será determinada por el tribunal basándose en las pautas recomendadas para la imposición de penas y otros factores jurídicos.

Este caso fue investigado como parte de los esfuerzos continuos por parte del Equipo de Trabajo para el Control de Drogas y Crimen Organizado (OCDETF, por sus siglas en inglés), una alianza que reúne la pericia y las habilidades únicas de agencias del orden público federales, estatales y locales. La misión principal del programa OCDETF es identificar, desestabilizar y desarticular las organizaciones y empresas narcotraficantes, traficantes de armas y de lavado de activos más serias — además de aquellas principalmente responsables por las cadenas de suministro de drogas ilegales de la nación. El Equipo de Trabajo de Alto Impacto contra Narcóticos del Sur de Nevada, compuesto por miembros de HSI Las Vegas, el Departamento de Policía de Henderson (NV) y el LVMPD, fueron socios importantes en esta investigación, incluyendo el apoyo analítico de Áreas de Alta Concentración de Narcóticos (HIDTA, por sus siglas en inglés) de Nevada. Además, la Patrulla de Autopistas de Nevada, la Policía Escolar del Condado de Clark, Operaciones Aéreas y Marinas de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos y la Oficina de Detención y Deportación de ICE también ofrecieron asistencia significativa para efectuar los arrestos y órdenes de registro.

A través de los últimos tres años, HSI ha arrestado a casi 12,000 pandilleros, incluyendo más de 1,600 pandilleros de la MS-13.

Individuos a través del mundo pueden denunciar actividades criminales sospechosas mediante la línea para pistas de HSI las 24 horas al día, siete días a la semana. Especialistas altamente capacitados toman denuncias tanto del público como de agencias del orden público sobre más de 400 leyes que HSI hace cumplir. Contacte a la línea gratuita para pistas al 1-866-DHS-2-ICE o completando su formulario para pistas en línea (en inglés). Ambos son atendidos en todo momento. Si se encuentra fuera de Estados Unidos y Canadá, debe llamar al 802-872-6199. Usuarios con deficiencias auditivas pueden llamar TTY 802-872-6196.